Polvikipu urheillessa: milloin polvitukea kannattaa käyttää?

Polvikipu urheillessa voi johtua monesta eri syystä, eikä polvituki auta niistä kaikissa. Joissakin tilanteissa tuki voi tuoda kaivattua vakautta ja rohkeutta liikkeeseen. Toisissa tilanteissa se vain peittää oireen, jonka pitäisi antaa parantua rauhassa tai jonka syy pitäisi selvittää. Tärkeintä ei ole se, ostatko polvituen, vaan se, että ymmärrät miksi polvi kipeytyy juuri sinulla. Tämä artikkeli auttaa sinua tunnistamaan, milloin polvituesta on todennäköisesti hyötyä, milloin siitä ei ole, ja mitä kannattaa tehdä sen sijaan.

Miksi polvi voi kipeytyä urheillessa?

Polvikipu urheilun yhteydessä syntyy useimmiten kuormituksen ja kudosten sietokyvyn epätasapainosta. Polvi ei yleensä kipeydy yhdestä syystä, vaan useampi tekijä vaikuttaa yhtä aikaa.

Yleisimpiä syitä ovat:

• Harjoittelumäärän tai -tehon nopea kasvu. Kun kuormitus lisääntyy nopeammin kuin kudokset ehtivät sopeutua, polvi alkaa oireilla.
• Toistuva rasitus. Juoksu, hypyt ja suunnanmuutokset kuormittavat polvea toistuvasti samalla tavalla.
• Aiemmat vammat. Kertaalleen loukkaantunut polvi voi jäädä herkemmäksi, vaikka kudokset olisivat muuten parantuneet.
• Liikkumisen tekniikka. Esimerkiksi polven asento juoksun aikana tai kyykyn alaosassa voi lisätä rasitusta tietyille rakenteille.
• Lihasten heikkous erityisesti reiden etu- ja takaosassa sekä lonkan seudulla.
• Puutteellinen palautuminen. Liian vähäinen lepo treenien välissä ei anna kudoksille aikaa vahvistua.

Useimmat näistä syistä liittyvät kuormitukseen, eivät nivelen rakenteelliseen vaurioon. Siksi kipua ei pidä automaattisesti tulkita merkkinä vakavasta ongelmasta, vaikka se kannattaakin ottaa vakavasti.

Milloin polvituki voi auttaa? 

Polvituki voi olla hyödyllinen apuväline tietyissä tilanteissa, mutta se toimii tukena, ei hoitona. Tuki auttaa hallitsemaan oiretta, mutta ei korjaa sen taustalla olevaa syytä.

Tuesta voi olla hyötyä esimerkiksi silloin, kun:

• Polvi tuntuu ajoittain epävakaalta, mutta vakavampi vamma on suljettu pois
• Palaat liikunnan pariin lievän loukkaantumisen jälkeen ja kaipaat lisävarmuutta liikkeeseen
• Tuki antaa psykologista luottamusta liikkua normaalisti, kun pelko uudesta kivusta muuten rajoittaisi liikkumista
• Terveydenhuollon ammattilainen on suositellut tukea osana laajempaa kuntoutusta

Näissä tilanteissa polvituki voi tehdä harjoittelusta sujuvampaa ja vähentää epämukavuuden tunnetta liikkeen aikana. Se ei kuitenkaan vahvista lihaksia, paranna liikkuvuutta eikä korjaa kuormituksen ja sietokyvyn epäsuhtaa. Jos näitä taustatekijöitä ei käsitellä, kipu palaa usein takaisin heti, kun tuki jää pois. Jos tunnistat itsesi jostain näistä tilanteista, polvituet valikoimastamme löytyy erilaisia vaihtoehtoja eri tarpeisiin. Jos taas haluat lukea tarkemmin, mitä tutkimusnäyttö sanoo polvitukien roolista polvivammojen yhteydessä, olemme käsitelleet aihetta laajemmin täällä: Estääkö polvituki polvivammat?

Milloin polvituki ei todennäköisesti auta? 

On tilanteita, joissa pelkkä polvituki ei ratkaise ongelmaa, ja sen käyttäminen voi jopa viivästyttää oikean avun hakemista.

Polvituesta on epätodennäköisesti apua, jos kipu on:

• Jatkuvaa ja pysyy samana tai pahenee levosta huolimatta
• Yhdistettynä merkittävään turvotukseen
• Niin voimakasta, ettei polvelle pysty kunnolla varaamaan painoa
• Yhdistettynä lukkiutumisen tunteeseen, tai polvi ei ojennu tai koukistu normaalisti
• Seurausta selkeästä vammatilanteesta, kuten kaatumisesta tai iskusta

Näissä tilanteissa kipu viittaa usein johonkin, mikä vaatii tarkempaa arviointia. Tuki voi vähentää epämukavuutta hetkellisesti, mutta se ei poista taustalla olevaa syytä. Pahimmillaan oireen peittäminen johtaa siihen, että liikuntaa jatketaan tilanteessa, jossa polvi tarvitsisi ennemminkin lepoa tai ammattilaisen arviota.

Mitä muuta kannattaa tehdä polvikivun vuoksi?

Useimmiten kuormituksen ja kehon säätäminen tuottaa parempia tuloksia kuin pelkkä tuki. Seuraavat toimet auttavat tavallisimmissa rasitusperäisissä polvikivuissa.

Vähennä harjoittelumäärää tilapäisesti 

Kevyempi kuormitus antaa ärsyyntyneille kudoksille mahdollisuuden rauhoittua ilman, että liikunta loppuu kokonaan.

Palaa liikuntaan asteittain 

Kuormituksen nostaminen pienin askelin auttaa kehoa sopeutumaan, kun taas liian nopea paluu entiselle tasolle usein palauttaa saman kivun.

Vahvista tukilihaksia

Erityisesti reiden etu- ja takaosan sekä lonkan seudun lihasvoima vähentää polveen kohdistuvaa kuormaa arjessa ja urheilussa.

Huolehdi liikkuvuudesta 

Jäykkyys nilkassa tai lonkassa voi näkyä ylimääräisenä kuormituksena polvessa, vaikka ongelma ei sijaitsisikaan itse polvessa.

Kiinnitä huomiota liikkeen tekniikkaan 

Esimerkiksi juoksuaskeleen tai kyykyn hallinta voi vaikuttaa siihen, miten kuorma jakautuu polven eri rakenteille.

Hakeudu fysioterapiaan, jos kipu jatkuu 

Fysioterapeutti pystyy arvioimaan, mistä kipu todennäköisesti johtuu, ja rakentamaan yksilöllisen suunnitelman kuormituksen ja vahvistamisen suhteen.

On myös hyvä ymmärtää, että kipu itse liikkeen aikana ja kipu vasta liikunnan jälkeen voivat kertoa hieman erilaisesta tilanteesta. Kumpaakaan ei pidä diagnosoida itse, mutta ero kannattaa mainita, jos hakeudut arvioon, sillä se auttaa ammattilaista hahmottamaan tilannetta nopeammin.